Петро Миколайович Петров (1827–1891) – російський історик мистецтв, письменник, мистецтвознавець, генеалог, бібліограф, автор історичних романів та повістей; дійсний член Імператорського археологічного товариства, титулярний радник. Він займався розбором історичних актів, а також різних матеріалів з російської історії та археології. Співпрацював у «Російському енциклопедичному словнику», куди написав близько 300 статей з мистецтва та російської історії, а також був одним із редакторів Енциклопедичного словника Брокгауза та Єфрона. Нині Петров найвідоміший двотомним виданням «Історія пологів російського дворянства» (1856). Певну цінність мають також його книги «Спеціальні нотатки з генеалогії та геральдики» (1871), «Історія С.-Петербурга за 1703–1782 рр.» (1885) і особливо дослідження з історії петровського часу: «Нарис життя Петра Великого» (1872). Крім того, з-під його пера вийшла ціла низка історичних творів, і зокрема публікований у цьому томі роман «Білі та чорні», де розповідається про недовго царювання Катерини I – дружини Петра I, а також про палацові інтриги у боротьбі за владу та вплив на імператрицю.