До книги увійшли прозові тексти, написані знаменитим англійським поетом-метафізиком Джоном Донном (1572-1631) вже після того, як він став настоятелем собору Св. Павла в Лондоні. "Звернення до Господа в час злиднів і лих" (1623) - одна з найяскравіших літературних пам'яток епохи, що поєднує в собі щоденник, медичний бюлетень, філософську працю, богословський трактат і молитовник. Це саме метафізичний твір Донна, що торкається проблем богослов'я, алхімії, антропології. "Бойка смерті" (1631) - остання проповідь Донна - була прочитана їм напередодні смерті як надгробне слово самому собі. Книга забезпечена обширними коментарями та супровідними статтями, адресована як широкому колу читачів, так і фахівцям з культури та літератури Відродження та богословам: Переклад "Звернень до Господа в час злиднів та лих", виконаний О.В. Нестеровим, спеціально відзначений журі Малого Букера (2001 р.) як "значний внесок у практику російського історичного перекладу". "Бойка смерті" переведена О.А. Седакової, лауреатом багатьох літературних премій, у тому числі Премії Андрія Білого (1980), Ватиканської премії імені Вл. Соловйова "Християнське коріння Європи" (1998), Премії А.І. Солженіцина (2003).