У своїй чарівній, захоплююче написаній книзі Стівен Герд наводить дивовижні, дуже повчальні, а часом і скандальні історії, що лежать в основі таксономічної номенклатури. З того самого моменту, коли у XVIII ст. була прийнята біномінальна система наукових назв Карла Ліннея, вчені часто надавали видам тварин і рослин імена тих, кого хотіли прославити або зганьбити. Хтось із учених вирішував свої ідеологічні розбіжності, обмінюючись неприємними назвами, а хтось дарував квітам чи прекрасним медузам імена своїх таємних коханих. Завдяки цим назвам ми зберігаємо пам'ять про маловідомих вчених-подвижників, мандрівників і просто відважних людей, без яких були б неможливі багато відкриття в біології. Наукові назви можуть багато розповісти нам як про тих, кому вони присвячені, так і про їх авторів – їх світогляд, пристрасті та слабкості.