У своєму дослідженні відомий італійський учений Карло Чіполла знайомить з історією європейської експансії XV-XVIII століть. На основі багатого фактичного матеріалу показана роль артилерії та вітрильного флоту як найважливіших факторів, які дозволили європейцям успішно протистояти загрозі зі Сходу та встановити своє панування на морі. Написана живою, доступною мовою, книга становить інтерес для найширшого кола читачів.