Гаррісон Фостер — юрист за освітою, але працює антикризовим менеджером у лондонській фірмі, яка спеціалізується на таких питаннях. Викликаний до Ньюмаркета після того, як пожежа в конюшні Чедвіка забрала життя шістьох дуже цінних коней, у тому числі недорогого фаворита Дербі, Гаррі (як його називають) виявляє, що в «простій» пожежі є набагато більше, ніж здається на перший погляд. Для початку серед кінних у згорілому снаряді знаходять людські останки. Увесь персонал конюшні враховано, тож хто стала таємничою жертвою? Гаррі дуже мало знає про коней, справді, він їх явно не любить, але його мимоволі заштовхують у світ чистокровних перегонів, де стандарт догляду за зірками коней далекий. вищий, ніж у людей, які доглядають за ними. Сім’я Чедвіків – це неблагополучна гоночна династія, у якій наголос робиться на неприємності. Обурення між поколіннями поширене, а суперництво між братами та сестрами вибухає, як вулканічна магма під тонкою кіркою поваги. Гаррі представляє близькосхідного власника улюбленого Дербі, і, заглиблюючись у питання без відповіді навколо смерті коня, він запалює запобіжник, який підносить вулкан до неба, піддаючи його серйозній небезпеці. Чи зможе Гаррі розгадати загадку до того, як його охоплять токсичні викиди в результаті виверження та його зруйнують опади?