Одна молода жінка прагне статусу в суворому, феодальному майбутньому, але її жадібність може стати її крахом. У безлюдному майбутньому місті-державі Верре король Леопольд і його лорди правлять з абсолютною владою. Для пригноблених кріпаків є лише один спосіб підвищити ранг: MMORPG під назвою «The Grind». Раз на рік гравці у цій віртуальній грі можуть боротися за можливість підвищити свій статус, набравши якомога більше очок. Селяни можуть стати дворянами, лордами та, за наявності достатньої майстерності, інколи королями…

Саванна «Кмітливий» деФордж — це Грайндер — найнижчий із нижчих, який заробляє на життя, збираючи очки для гравців, «привидами» їх у грі. Коли дзвонить багатий клієнт на ім’я Тімон, вона бачить у ньому свій квиток із безкласової підвішеності життя Гриндера.

Але коли її батько зникає в грі, Савві доведеться вибирати між просуванням, якого вона прагне. і повернути собі того, кого вона любить. Оскільки віртуальні смерті починають ставати жахливо реальними, Савві розуміє, що на кону стоїть набагато більше, ніж статус, і може бути надто пізно рятувати будь-кого, включаючи себе.