Франкенштейн, Машина часу, Зоряний шлях, Дюна, 1984, Той, хто біжить по лезу – наукову фантастику пояснювали як поєднання романтики, науки та пророцтва; як жанр, заснований на уявній альтернативі читацькому середовищу; і як вид фантастичної фантастики та історичної літератури. Також стверджується, що науково-фантастичні наративи є найбільш заангажованими, соціально актуальними та чутливими до сучасного технологічного середовища. У цьому дуже короткому вступі Девід Сід не пропонує історію наукової фантастики, а намагається прив’язати приклади наукової фантастики до різних історичних моментів, щоб продемонструвати, як наукова фантастика розвивалася з часом, особливо поява наукової фантастики як популярний жанр у 20 ст. Сід дивиться не лише на літературу, а й на драму та поезію, а також на кіно. Досліджуючи повторювані теми наукової фантастики, він дивиться на подорожі в космос, концепцію інопланетян та альтернативних соціальних ідентичностей, роль технологій у науковій фантастиці та їх зв’язок із часом — у минулому, теперішньому та майбутньому.