У вищому суспільстві Лондона орудує невловимий шантажист. А єдина людина, якій вдалося напасти на його слід – сер Роберт Госпел, – гине за загадкових обставин. Однак як за сорок вісім годин вирахувати злочинця серед шести підозрюваних, якщо проти кожного з них достатньо доказів?.. Вечірка провінційних аристократів закінчилася скандалом – відставний адвокат Гарольд Картелл звинуватив присутніх у крадіжці дорогого портсигара. А наступного дня, 1 квітня, хтось «вдало пожартував» – убив Картелла… Родерік Аллейн, якому доручено розслідування, з'ясовує, що мотив і можливість позбутися скандального адвоката були практично у кожного, хто був на тій вечірці…