Щасливе повернення подружжя Мертсонів до родового маєтку затьмарює випадкова дорожня зустріч. Незнайомий попутник, товариства якого цурається полковник Мертсон, упускає зерна сумнівів у душу молодої нареченої: що спонукає її чоловіка приховувати загадкове зникнення першої дружини? Проте життя в маєтку під Новим Орлеаном тече напрочуд спокійно і безтурботно. Деяке пожвавлення вносить наближення щорічного балу-маскараду на Марді-грес, і міські штибу знову викликають до життя забуті підозри – дружина полковника Мертсона зникла напередодні свята.