Засади суворого виховання головної героїні легко руйнуються перед цілеспрямованою чарівністю багатодосвідченого морського офіцера. Сутність ця, то піднімаючи, то гублячи, непростими шляхами веде її до життєвого успіху. Але злам «радянської епохи» і кримінал, що захлеснув країну, диктують свої, вже зовсім інші умови виживання, які у всій повноті розкривають реальну неоднозначність героїв роману.