1864 рік, і знову інспектор Вільям Монк, тепер співробітник поліції Темзи, повинен зіткнутися з небезпечним ворогом. Після гри в кішки-мишки Монк нарешті схопив Джеріко Філіпса, головного підозрюваного у жорстокому вбивстві каламутного жайворонка Вотер Фіг Фіггіс. Роблячи це, він вважає, що зробив перший крок у притягненні до відповідальності чоловіка, відповідального за керування зловмисною мережею дитячої проституції, і помстився пам’яті Дурбана, свого колишнього командира, який був переконаний у винуватості Філіпса. Однак, коли Філіппс постає перед судом, не все йде гладко. Олівера Ретбоуна, друга Монка, анонімно наймають представляти Філіппса, і він негайно ставить під сумнів поліцейську справу. У результаті Філіппса швидко звільняють. Монк, який має намір довести провину Філіпса, знову починає розслідування. Але коли він заглиблюється в темний підземний світ Лондона, він усвідомлює, що у Дурбана, можливо, була інша причина переслідувати Філіпса, і, що ще більше тривожить, розпусні смаки Філіпса сягають цивілізованого суспільства далі, ніж хтось міг уявити!