Ця книга задумана як вдячне приношення Наталії Леонідівні Трауберг, яка вірила, що «райські річки текли молоком, водою, вином і пивом» і як мало хто вміла розцвічувати милістю найпохмуріші часи. Саме вона одного разу запропонувала зібратися та «поговорити про їжу в культурі». Автори збірки – біблеїсти, історики релігій, культурологи, етнографи, мистецтвознавці та літературознавці – спробували уявити кілька можливих підходів до одного з найдавніших культурних архетипів, а точніше влаштувати з різноманітних приношень «бенкет розуміння», що збирає розділених людей та епохи навколо спільного столу, де чекають «прості та прекрасні субстанції».