З моменту відкриття випромінювання наприкінці дев’ятнадцятого століття ядерна наука мала багату історію інноваційних наукових досліджень і відкриттів у поєднанні з помилками, аваріями та відвертими катастрофами. Махаффі, давній прихильник продовження ядерних досліджень і ядерної енергії, розглядає кожен інцидент по черзі й аналізує, що сталося і чому, часто виявляючи, де вчені помилилися, аналізуючи минулі аварії. Кожен інцидент призвів до нових граней у розумінні могутнього атома — і Махаффі висуває те, що має майбутнє бути для цієї останньої межі науки, яка все ще багатообіцяюча.