У Келідаррі, одному з можливих всесвітів, за незрозумілих обставин зникли безвісти чотири великі аеди. Дізнавач Олдер Мао розслідує загадкові зникнення: вони виглядають частинами однієї мозаїки, хоч їх поділяють роки. Нитки розслідування приводять Олдера до столиці стародавнього світу Ксантію і там обриваються. Хто чи що стоїть за зникненнями майстрів аедичного мистецтва – інші аеди, логіки, стратеги? І чи існує зв'язок між зникненнями великих аедів та загибеллю старшого брата самого Олдера Мао?