Коли каліфорнійський шахрай Роберт Ріверс націлився на діамантове намисто вартістю 250 000 доларів, що належить світській левиці Евелін Евермор у розважальному другому романі Томаса (після «Кримінального раю»), Ріверс невдовзі дізнається, що він не єдиний, хто має на ньому малюнки. Після того, як бандит-суперник перешкоджає першій спробі Ріверса вкрасти намисто, Ріверс і його грубо витісний партнер Реджі Інгленд перегруповуються й дізнаються, що Евермор став послідовником Баби Раби, харизматичного гуру, який живе в сонячній Венеції, Каліфорнія. З шикарних готелів до провалу будинків, від зустрічей в ашрамі до складних крадіжок зі зломом, Ріверс стежить за призом, але не без привабливого мандрівного лицаря. Баба Раба, шарлатан чи ні, має вражаючі повноваження, а також власний план. Ріверс — спритний і винахідливий злодій, здатний влитися в оточення, як хамелеон, або зустріти силу силою, коли це необхідно. Він робить і те, і інше з чарівністю, розумом і дивовижною порядністю.