Ніхто не здивується більше, ніж Лем Алтік, коли виявляється, що він справді добре розносить енциклопедії від дому до дому. Він ненавидить хижий світ продажів, але йому потрібні гроші, щоб заплатити за коледж. Тоді все йде жахливо не так. У жахливому трейлері у сільській місцевості Флориди подружжя, яке Лем годинами сперечався, застрелене на його очах, а непоказний молодий чоловік раптово потрапляє в темний світ змови та вбивства. Не просто вбивство: убивство – принаймні так стверджує вбивця, таємничий і дивно харизматичний Мелфорд Кін, який вдарив без докорів сумління та з надзвичайним бадьорістю. Але самозваний етичний вбивця не планував свідка, тому він укладає з Лемом угоду: мовчи, і проблем не буде. Ідіть до поліції та візьміть падіння. Перш ніж Лем встигне прийняти рішення, його проти волі втягне в царство вбивці, постмарксистського інтелектуала, з яким він зав’язує малоймовірну (і, можливо, нерозумну) дружбу. Етичний вбивця може бути чарівним соціопатом, еко-активістом або захисником соціальної справедливості. Лем не впевнений, що мотивує Мелфорда, але Лем розуміє, що, щоб врятуватися, він повинен розгадати таємницю того, чому відбулися вбивства. Для цього він занурюється глибше в химерний світ, про існування якого він навіть не підозрював, де група відчайдушних інтриганів бере участь у змові, яка може перешкодити Лему покинути місто живим.