Історія Середземномор'я («кола земель») між 218 та 129 рр. н. до н. е., якщо подивитись на ній з шанобливої відстані, бачиться триактною трагедією на тему «народження імперії». Учасниками цієї трагедії були відомі полководці, політичні діячі, царі. Але істинним її героєм все ж варто визначити того, хто зберіг відомості про цей час і осмислив його як найбільшу історичну драму – грецький історик Полібій (200–129 рр. до н.е.). «Карфаген має бути зруйнований» («Полібій») присвячений головному акту історичної трагедії – падінню Стародавнього Карфагену, на уламках якого піднялася і розцвіла нова імперія – Великий Рим.