За два з половиною тисячоліття західної філософії Ентоні Готтліб виділяє два найбільш плідні періоди. Першому, пов'язаному з іменами Сократа, Платона і Аристотеля, він присвятив «Мрію про розум», що стала бестселером. А другий період, з 1630-х років. до передодня Великої французької революції наприкінці XVIII століття, описаний у книзі, запропонованій вашій увазі. За відносно короткий час Декарт, Гоббс, Спіноза, Локк, Лейбніц, Юм, Руссо і Вольтер - тобто більшість найвідоміших представників філософії Нового часу - залишили яскравий слід в історії. Вони досліджували значення нової науки і релігійних потрясінь, відкидаючи багато традиційних навчань погляди. Що нам дає розвиток науки для розуміння самих себе та наших уявлень про Бога? Що робити уряду з релігійним різноманіттям? Для чого, власне, потрібен уряд? Цими питаннями, на думку автора, ми ставимо й сьогодні, продовжуючи наш діалог і суперечки з Декартом, Гоббсом та іншими.