У 1903 році російський журналіст і письменник Влас Дорошевич (1864–1922) написав книгу про Сахаліна – найвіддаленіший острів Російської імперії, освоєний людьми-втікачами, каторжниками та поселенцями. Книжка мала великий успіх, неодноразово перевидавалася, зокрема і там. В. Дорошевич зумів відтворити цілком реалістичну картину трагедій та жахів Сахаліну: його в'язниць, катів, злочинців усіх мастей – убивць, людожерів, злодіїв, авантюристів.