Так сталося, що тринадцятирічний син саксонського коваля загартував свій перший у житті клинок у крові воїна-сарацина, який убив його маленьку сестру. Пройшовши важкими шляхами війни, воюючи під зеленим прапором мусульман, то під прапорами хрестоносців, подорослішаючий Матіас Тангейзер дійшов висновку, що війна у житті не найголовніше. Але доля розпоряджається по-іншому. Пустившись слідом таємниці зникнення сина графині Ла Пенотьє, він опиняється на острові Мальта в самому епіцентрі бою між лицарями-госпітальєрами та загонами загарбників-турків. Звичний до військових буднів, Матіас поки що не знає, що йому слід побоюватися зовсім не ворожого меча, а тієї таємної та страшної сили, яка невидимо керує кораблем кривавої війни.