Джонатан Франзен — популярний американський письменник, автор численних книг та есеїв. Його роман "Поправки" (2001) мав неймовірний успіх і завоював національну літературну премію "National Book Award" та нагороду "James Tait Black Memorial Prize". 2002 року Франзен номінувався на Пулітцерівську премію. Другий бестселер Франзена «Свобода» (2011) критики майже одноголосно проголосили першим великим романом XXI століття, гідною відповіддю літератури на виклик 11 вересня та поверненням надії на те, що жанр роману не помер. Значне місце у творчості письменника займають також есе та мемуари. У книзі «Далекий острів» представлені нариси, опубліковані Франзеном у період 2002–2011 рр. н. Ці тексти— свого роду апологія читання, роздуми автора про місце літератури серед цінностей сучасного суспільства, а також яскраві спогади дитинства та юності.