У «Абетці полум’я» найбільш маніакально обдарований письменник нашого покоління створює твір, повний розбитого серця й жаху, роман про те, як далеко ми зайдемо та про страждання, які нам доведеться витерпіти, щоб захистити наші родини. Жахлива епідемія вразив країну, і звуки дитячої мови стали смертельними. Радіопередачі з дивних джерел свідчать про те, що люди ховаються. Усе, що потрібно зробити Сему та Клер, це озирнутися навколо: у парку батьки в’януть під потужними криками своїх дітей. Вночі приміські вулички стають ганебними маршрутами втечі для батьків, які намагаються вибратися за межі радіусу страждань. Оскільки Клер наближається до непритомності, здається, їхній єдиний спосіб вижити — це втекти від доньки Естер, яка сміється над хворобою своїх батьків , не знаючи, що всього за кілька років вона також буде сприйнятлива до мовної токсичності. Але Сем і Клер виявляють, що не так легко залишити доньку, яку вони все ще люблять, навіть коли вони марніють від її зловмисних слів. Напередодні їхнього від’їзду Клер таємничим чином зникає, а Сем, який вирішив знайти ліки від цієї нової токсичної мови, самотужки кидається у світ до невпізнання. Полум’яна абетка ставить запитання: що залишиться від цивілізації, коли ми втратимо вміння спілкуватися з тими, кого ми любимо? Ця інтелектуальна історія жахів забезпечує Бену Маркусу місце в першому ряду американських романістів.