У книгу включені не наукові, широко відомі праці В. Я. Проппа (1895–1970), найбільшого фольклориста, одного з класиків гуманітарної науки XX століття, а його літературні твори, частина епістолярної спадщини та щоденник останніх років життя. автобіографічна повість «Дерево життя», вірші та листування з другом В. С. Шабуніним розкривають витоки додавання та розвитку неординарної особистості, формування багатогранних інтересів В. Я. Проппа, дослідження якого надали сильний вплив на світову філологічну науку. «Щоденник старості», що вражає відкритістю та щирістю, відображає моральні переживання поточного та минулого життя, безкомпромісність наукових позицій, душевне благородство чудового вченого. У Додатку вміщено спогади про В. Я. Проппа його колег та учнів.