Старих російських міст у Центральній Росії чимало: Сергієв Посад і Олександров, Ростов Великий і Переславль-Залеський, Бежецьк і Юр'єв-Польський… До багатьох із них історія поставилася безжально: великі у своєму давньоруському минулому, вони поступово занепадали, втрачали своє економічне і політичне значення були занедбані в радянський період і мало не добиті перебудовою та диким ельцинським капіталізмом. XX століття вони проводжали з розбитими курними вулицями, численними церковними руїнами, порожніми прилавками магазинів та скромною різноманітністю колгоспного ринку. Але відроджуються малі міста Росії і кожен по-своєму! Місто Мишкін, найвідоміший приклад такого перетворення. Це особливо примітно, що всі 70 років Радянської влади він був під підозрою – як особливо небезпечний «контрреволюційний елемент», і навіть виявився розжалований із розряду міст у село. І все ж він повстав з пилу і руїн подібно до птаха Фенікса. Як вдалося здійснити «диво на Волзі» жителям Мишкіна? Хто ці люди, що зберегли і відродили своє унікальне місто, прозване до революції «маленьким Петербургом»? Куди йде Мишкін у XXI столітті? І чи може його приклад стати дороговказною зіркою іншим малим містам Росії? Прочитавши її, починаєш заочно любити старе російське містечко на Волзі і прагнути в Мишкін усією душею.