Багатий студент Оксфорда Джон Малтраверз, пристрасний любитель музики, виявляє одного разу, на свій жах (не позбавлений, втім, частки цікавості), що послухати його скрипку є незримий гість. До того ж поява його викликає лише одна мелодія — гальярда. Знайомство з цією мелодією, а потім знахідка унікальної скрипки Страдіварі стали справжнім випробуванням для Джона.