По Каліфорнії промайнула низка дивних і страшних спалахів насильства. Дуже шановні та багаті люди один за одним раптово кинулися вбивати всіх, хто попадав їм під руку, починаючи зі своїх сімей. При цьому вони залишали на місцях злочину дивні написи невідомою мовою, розшифрувати які не зуміли найкращі лінгвісти країни. Репортер газети "Лос-Анджелес таймс" Брайан Хоуелс зрозумів, що в руки йому сама впала сенсація. Він завзято взявся за журналістське розслідування – і поступово став зводити воєдино розрізнені факти, що вказували на те, що витоки нинішнього насильства криються в далекі часи золотої лихоманки в Каліфорнії. А також на те, що ці вбивці – не зовсім люди. Точніше, зовсім не люди…