У дванадцятий том Зібрання творів В. П. Астаф'єва увійшли публіцистичні статті, бесіди, нариси, інтерв'ю, відповіді на запитання газет та журналів, написані автором майже за п'ятдесят років літературної праці. Багато хто з них присвячений побратимам по перу та відомим діячам російської культури, видатним майстрам російської прози: Л. Н. Толстому, Н. В. Гоголю, В. Я. Зазубрину, С. В. Максимову, С. П. Залигіну та іншим. Публіцистичні статті Астаф'єва не залишали читача байдужим, його міркування про уроки минулої війни, його пристрасний голос на захист рідної природи, на захист гідності «маленької» людини та російського слова викликали потік відгуків. З таким самим непідробним інтересом читаються і його статті, написані останнім часом, - вони сповнені тривоги за сьогодення та майбутнє Росії.