(19 травня 3054 року) Капітан Пол Мастерс - лицар Будинку Маріка, ветеран незліченних воєн, уособлює взірець воїна Внутрішньої Сфери. Але коли його спрямовують на далеку планету для наведення ладу, він стикається зовсім не з тією ідеальною війною, яку очікував побачити. Замість боротьби доблесних патріотів з бунтівниками він виявляє жахливу бійню, в якій обидві сторони відкинули всі поняття про пристойність, честь і совісті заради ефемерної перемоги.