Навесні 1945 року стало очевидно, що загибель Третього рейху неминуча. Маси біженців ринули зі сходу на захід Німеччини. Бомбардування союзників перетворювали міста на руїни та попіл, кількість жертв серед цивільного населення досягла 600 000. Ситуація всередині країни склалася катастрофічна. Лінії сполучення майже повністю припинили діяти, перевезення вантажів впали до мінімуму, три чверті промислових потужностей було знищено. Скрізь панували розчарування та розпач. З моменту радянського наступу ніхто в Німеччині вже не уявляв собі, як можна перемогти або навіть мріяти про перемогу в цій війні. обслуговуючих режим, у якому так дивно поєднувалися потворний ідеалізм та непомірні імперські амбіції.