Де закінчується правда і начитається вигадка про Ареал? Операція «Дезінфекція», під час якої по Ареалу було завдано ядерного удару, призвела до катастрофи. Аномальна територія швидко розширюється. Всі власники дорогоцінних артефактів стікаються до Ареалу, не в змозі противитися Зову,— хоча людина, яка перетнула кордон Зеленої Зони, приречена! Фатальний мозковий свербіж, бич нового часу, вражає і мільйонерів, і безправних сталкерів. Але люди, які потрапили під прокляття Ареала, не тільки самі терплять страшні муки, але й загрожують усім оточуючим, тому починається цькування Залежних. Велику землю мало хвилює доля двадцяти тисяч бранців Ареалу. Тепер ця держава в державі, де встановлюють свої закони кримінальні угруповання, серед яких намагається вижити загін майора Плетньова, відомого як Ведмідь. Але в нього занадто багато ворогів: і зловісні породження Ареалу, і бандити, і продажні чиновники, які оголосили майора злочинцем і призначили нечувану нагороду за його затримання...