Всесвітньо відомий американський вчений Іммануїл Валлерстайн - батько-засновник світ-системного аналізу, автор тритомника "Сучасна світ-система", цілої низки інших книг та величезної кількості статей. Директор Центру Фернана Броделя з вивчення економік, цивілізацій та історичних систем (Бінгемтон, штат Нью-Йорк, США) у стислому вигляді викладає свої погляди на капіталістичну систему. І.Валлерстайн аналізує економічне функціонування капіталістичної системи, роль держави у накопиченні капіталу, роль наукової культури як потужної соціальної зброї "сильних світу цього". Особливу увагу приділено різним міфам капіталістичної системи (про прогрес, меритократію тощо), показано механізм дії ідеологічного тандему "расизм - універсалізм". І.Валлерстайн, крім того, пропонує "балансовий звіт" досягнень і провалів капіталістичної цивілізації, а також аналіз тих внутрішніх дилем, які історичний капіталізм не здатний вирішити і які вже підвели його до краю прірви. Книга розрахована не лише на фахівців, а й на широке коло читачів, які цікавляться соціологією, економікою, політикою, коротше – долями сучасного світу.