Яке життя в умовах тоталітарного режиму?

Це питання завжди захоплювало Теодора Далрімпла, чий батько був суворим, хоча й трохи непослідовним комуністом. Дикі береги Маркса відвідують відомий письменник п’ять країн, які все ще працюють під системами, натхненними творами Маркса, Енгельса, Леніна та інших світил лівого спрямування.

Він відвідує Північну Корею у складі делегації британських студентів і з жахом слухає його попутники (тільки в буквальному значенні) з ентузіазмом розповідають про тортури та вбивства політичних в’язнів, тоді як налякане населення, поневолене своїми божевільними лідерами, терпить живу смерть.

У сірій, жалюгідній Албанії культ покійний і нещиро оплакуваний Енвер Ходжа все ще горить яскраво – на відміну від електричних лампочок.

У Румунії, яку він відвідує безпосередньо перед поваленням і жорстокою стратою деспотичного Ніколає Чаушеску, налякані громадяни, голодні та зневірені, шепочуть про їхнє прагнення до свободи в очікуванні вбивчої Секурітате, яка постукає у двері будь-якої миті.

В'єтнам і Куба тепліші й світліші, але присутній той самий зловісний підтекст.

Як Око Далрімпла завжди таке ж гостре, як і його перо – недарма його називають «Джорджем Оруеллом нашого часу» – і його спостереження за цими рідко відвідуваними країнами захоплюючі, дотепні та, зрештою, лякають.

Хоча книга була спочатку опублікована в 1991 році (автор Ентоні Деніелс), вона несе жахливе повідомлення, яке є таким же доречним сьогодні, як і в розпал Холодної війни.