Чергова справа в практиці приватного детектива з Бостона Патріка Кензі виглядала зовсім легкою: налякати негідника, що пристає до молодої жінки. Що він за допомогою свого незмінного друга та соратника, громили Бубби Роговський, і робить з великим задоволенням. Такі милі й порядні дівчата, як Карен Ніколс, міркує він, не повинні страждати від нахабства будь-яких самозакоханих нахабників. Лише через кілька місяців Патрік з подивом дізнається, що, поки він був у від'їзді, Карен Ніколс наклала на себе руки, кинувшись вниз головою з висотної будівлі Бостонської митниці. А до цього, як з'ясувалося в ході розслідування, неодноразово затримувалася поліцією за зловживання алкоголем та наркотиками та заняття проституцією. Патрік здивований: не міг він так помилитися в особистості Карен. Він не заспокоїться, доки не з'ясує, що з нею сталося. Разом з ним дивну таємницю самогубства міс Ніколс розплутуватиме Енджі Дженнаро, в яку Патрік давно і безнадійно закоханий.