Багряні світи, книга III. Третя прикордонна війна закінчилася, і Західний Альянс перемагає. По всьому простору, зайнятому людьми, колоніальні світи святкують настання миру. Але мир — недосяжна мрія, і назрівають нові проблеми. Війна коштувала дорого, а економіка наддержав, завжди крихка, перебуває на межі повного колапсу. Директорат, тіньова розвідувальна організація, яка стала справжньою силою, що стоїть за урядом Альянсу, планує оголити колонії, щоб заплатити витрати війни. Вони вже посилюють свій контроль над безчинними колоніальними урядами. Корпусу морської піхоти загрожує повне знищення від рук найгіршого зрадника в його історії. Але колоністи — інша порода, ніж пасивний натовп на Землі, і вони не мають наміру покірно відмовлятися від своїх важко здобутих свобод. У світах по всьому кордону виношуються плани та накопичується зброя. А в тавернах і залах засідань тихо вимовляються слова старовинного тексту. Час від часу трохи бунтувати – це добре.