Посібник підготовлений на кафедрі загальної історії гуманітарного факультету Новосибірського державного університету відповідно до програм курсів «Історія Середніх віків», «Історія середньовічної культури», «Історія цивілізацій», також може бути використана і при вивченні курсів «Філософія історії», « Методологія історії», на відділеннях історії та археології НГУ, а також в інших вузах, де читаються аналогічні та близькі за змістом курси. питань, що користувалися найбільшим інтересом з боку слухачів. У ньому розглядаються деякі важливі та складні конкретно-історичні та методологічні проблеми, які слабо зачіпаються в дослідній літературі, або досі не вирішені однозначно. У цьому плані, як за змістом, так і методологією, навчальне видання має оригінальний авторський підхід.