Політика створює історію, і політика ж її руйнує... і нікого не шкодує. Навіть життя покійного генія може стати розмінною монетою в цій грі з високими ставками ... Прагнучи посилити свої позиції на світовій арені в розпал холодної війни, наша держава заграє з російською діаспорою на релігійному ґрунті і готує перший крок до зближення - канонізацію М. В. Гоголя. Радянському розвіднику, який багато років прожив у Європі, доручено знайти в Італії та знищити секретні свідчення про життя великого російського письменника. Щохвилини ризикуючи життям у небезпечній грі, де переплелися політичні інтриги, боротьба іноземних розвідок, світ п'янкого пороку римської аристократії та справжня історія, герой ще навіть не підозрює до розгадки якої таємниці він наближається. А тим часом гончаки вже взяли його слід.