Лікар-психіатр Ілля Корнілов готує висновок про осудність Костянтина Бережкова, який убив жінку з особливою жорстокістю. Перше враження: Бережков – абсолютний шизофренік із синдромом роздвоєння особистості, який не контролює своїх вчинків. Лікарський консиліум також схиляється до висновку, що злочинець – психічно хвора людина. Але Корнілов не поспішає поставити свій підпис під ув'язненням і відправити психа на лікування. І причина не лише у підозрілості психіатра. Бережков виявився тим самим лікарем-хірургом, який багато років тому через свою помилку та недбальство зламав Корнілову життя. Бажання довести осудність Бережкова та згноїти його у в'язниці в якийсь момент пересилило професійний обов'язок психіатра…