Оточена ворогами, колись велика нація Равки була розірвана навпіл Тіньовою Складкою, смугою майже непроникної темряви, повзаючою монстрами, які ласують людським тілом. Тепер її доля може лягти на плечі одного самотнього біженця. Аліна Старкова ніколи ні в чому не вміла. Але коли її полк атакують у Загоні, а її найкраща подруга жорстоко поранена, Аліна виявляє дрімаючу силу, яка рятує його життя — силу, яка може стати ключем до звільнення її спустошеної війною країни. Позбувшись від усього, що вона знає, Аліну відправляють до королівського двору, щоб пройти навчання як члена Гриші, магічної еліти, очолюваної таємничим Темняком. Проте ніщо в цьому розкішному світі не є таким, яким здається. Темрява, що насувається, і ціле королівство залежить від її неприборканої сили, Аліні доведеться зіткнутися з таємницями Гриші… і таємницями свого серця.