Ця книга німецького вченого та письменника Е. Фукса (1870-1940) про вічну тему у світовому мистецтві. Протягом багатьох століть художники, поети, письменники прагнули відобразити у своїй творчості красу людського тіла, все, що пов'язано з чуттєвою любов'ю, інтимними стосунками, і в той же час викривали, висміювали (у тому числі в карикатурах) людські вади, надмірності, непристойності. . У книзі розповідається про те, який вплив на еротичне мистецтво надавали мораль та звичаї різних епох, країн та народів. Вона охоплює величезний період від античності до початку XX століття. У Росії ця робота не перевидавалася 80 років і, хоча час скоригував деякі судження автора, книга досі продовжує залишатися неперевершеною багатством зібраного фактичного та ілюстративного матеріалу. Текст цього видання відтворює переклад 1914 року, в основному зберігаючи особливості його мови та стилю (найбільш відомі імена та прізвища наводяться в сучасному написанні), підписи під ілюстраціями залишені, як правило, у тому вигляді, в якому вони надані автором. У книгу включені ілюстрації не тільки із зазначеного російського видання, але й репродукції, що не ввійшли до нього, з німецького оригіналу.