Дія роману розгортається у невеликому містечку напередодні Різдва. Дивакуватий винахідник набуває в китайській крамниці невідомої істоти в подарунок синові. Істоту необхідно утримувати в строго певних умовах: не пускати її на світло, близько до води та годувати ночами. Умови важко не порушити, і ось... місто вже наповнене маленькими злісними чудовиськами, що вбирають усі людські вади. У боротьбу зі злом включаються і діти, які "випустили джина з пляшки". Здавалося б, нагромадженню кошмарів не буде кінця, але...