1899 рік. «Золотий Відень» переживає небувалий розквіт образотворчих мистецтв. У Віденську оперу з'їжджаються шанувальники та поціновувачі музики з усієї Європи. Але несподівано на підмостках найкращої сцени світу розігрується зовсім не театральна кривава драма. Хтось намагається вбити великого композитора Густава Малера. Гірше того, Малер, можливо, не перший геній, з яким прагне розправитися невідомий убивця. Поліція безсила. І тоді наречена Малера, світська красуня Альма Шіндлер, просить допомоги у найкращих детективів Відня — блискучого адвоката Карла Вертена та його друга, геніального криміналіста Ганса Гросса, великих любителів витончених і небезпечних загадок…