У 1980-х провідні світові держави із заздрістю пояснювали економічний прогрес Японії перевагами тамтешньої системи освіти. Нині настала черга Фінляндії. У своїй книзі Пасі Сальберг розповідає, як за останню третину XX століття фінам вдалося зробити з посередньої шкільної системи одну з найкращих у світі, залучити до професії вчителя найталановитішу молодь та створити по всій країні школи, де діти не зубрять відповіді на запитання стандартних тестів. а навчаються з радістю. У такій школі вчитися не важко, але цікаво, до кожного школяра намагаються знайти індивідуальний підхід, кожен учитель прагне працювати творчо, а директори шкіл і вище начальство цьому не перешкоджають, а сприяють. Останнім часом у багатьох країнах світу (у тому числі й у Росії) набуло поширення зовсім інший напрямок реформ освіти, що наголошує на стандартизацію та посилення контролю над учнями, вчителями і школами.