Книга розповідає про минуле, сьогодення та майбутнє самих, можливо, загадкових створінь на Землі. Про те, як виглядали найдавніші, ранні кити, як ці тварини, що жили на суші, мільйони років тому перейшли до водного способу життя, ми дізнаємося по скам'янілості. Пошук викопних кісток китів і робота з анатомічного опису існуючих видів приводила автора в різні точки планети: від пустелі Атакама в Чилі, де виявлено найбільший у світі цвинтар стародавніх китів — Серро-Баллена, до китобійної станції в Ісландії, від арктичних до антарк .Кіти, як і раніше, залишаються загадковими створіннями. Ми знаємо про них мало, надто мало, але геологічні масштаби їхнього життя та параметри їхніх тіл заворожують нас. До того ж вони розмовляють один з одним незбагненними мовами. Вони, як і в нас, мають культуру. Видатний знавець китів Нік Пайєнсон відповідає на запитання про те, звідки з'явилися кити, як вони живуть сьогодні і що станеться з ними в епоху людей — у нову еру, яку деякі вчені називають антропоценом.