Книга відомих французьких мистецтвознавців, зберігачів колекцій Лувру та Музею Ежена Делакруа дає широку панораму європейського образотворчого мистецтва другої половини ХІХ – початку ХХ ст. Спосіб думок, художні пошуки та творче горіння французьких імпресіоністів, їх попередників і послідовників в інших країнах стають ближчими і зрозумілішими завдяки великому фактичному матеріалу, що наводиться авторами. Витяги зі статей журналістів, критиків та колекціонерів – сучасників імпресіоністів – відтворюють атмосферу гострої боротьби молодих художників за нове мистецтво.