У звичному розумінні спеції це смакоароматичні добавки до їжі, що мають рослинне походження. Насправді спеціями слід вважати групу продуктів, призначених для присмачування їжі, поліпшення смаку та аромату продуктів, а також зміни консистенції страв. Вони можуть бути як природними (сіль, агар-агар, желатин, пряні трави та овочі тощо), так і отриманими штучним способом (синтетичні замінники спецій та прянощів). історії поширення, технології обробки та виробництва, застосування в кулінарії, народній та традиційній медицині.