Герой «Герцога» — літній професор, вибитий зі звичного життя зрадою дружини та зрадою друга. У важкий для себе час він переосмислює свій життєвий шлях і, не знайшовши в ньому реальної опори, подумки звертається за підтримкою великих людей, у тому числі давно померлих. У цих посланнях-роздумах — про Бога, час, сенс життя, загибель ідеалів — професор намагається знайти новий погляд на світ, щоб зібратися з силами перед подальшими випробуваннями.