Ребека Регг Сайкс, британський учений з величезним досвідом у галузі археології палеоліту, показує неандертальців у новому світлі, відкинувши стереотипні уявлення про одягнених у лахміття дикунів, що крокують крижаною пустелею. Вони постають перед нами допитливими знавцями свого світу, винахідливими і легко пристосовуються до навколишніх умов. Можливо, зараз ви слухаєте музику чи аудіозапис цієї книги; геніальна трикісткова структура вуха дозволяла вловлювати любовні зітхання та крики жаху за часів, коли ми тікали від копалин ящерів. Мозок, який обробляє цю пропозицію, виріс до свого нинішнього розміру майже 500 000 років тому — і ним встигли скористатися неандертальці». Вони успішно виживали в часи масштабних кліматичних потрясінь протягом понад 300 000 років. Хоча наш вид ніколи не стикався з такими серйозними загрозами, ми переконані у своїй винятковості. Тим часом у нас є чимало ДНК неандертальців, і багато з того, що нас визначає, було притаманне і їм: планування, співпраця, альтруїзм, майстерність, почуття прекрасного, уява, а можливо, навіть бажання перемогти смерть. Тільки зрозумівши неандертальців, ми можемо по-справжньому зрозуміти самих себе. Творець стверджував, що в ньому є „аромат удару кремнію“ — запах, що з'являється при виготовленні кам'яних знарядь. Це не просто рекламний хід: при розколюванні кременю дійсно виникає особливий запах. Його часто порівнюють із запахом диму після пострілу з рушниці, і саме так астронавти описували запах місячного пилу». . Їхні гени впливають на те, якими ми стали. І все-таки поки що ми відібрали генетичний матеріал лише 40 неандертальців, у якому лише три геному прочитані з високим покриттям,— із тисяч фрагментів скелетів, що є в музеях, від сотень індивідів. Наступне десятиліття відчинить поки що відчинені двері в їх складну історію та біологію».

Для фахівців (є інформація, заснована на аналізі даних, які отримані за допомогою новітніх методів дослідження), а також для всіх, хто цікавиться біологією, археологією , антропологією (енциклопедичний опис неадертальців та їхнього світу допомагає зрозуміти історію людства в цілому).