«Серед широкої публіки дуже поширена думка, що нова російська витончена література перебуває у занепаді. Останнє ім'я, яке вимовляється з переконанням людьми, які стоять поза літературою, є ім'я Льва Толстого. Все пізнє, – на жаль, навіть Чехов, – щонайменше спірне; Більшість же письменників, про яких багато говорила критика, за якими числяться десятки років літературної роботи, просто невідомі на ім'я за межами того порівняно вузького кола людей, яке становить «інтелігенцію». Мабуть, не можна сказати навіть про це; є люди, які вважають себе інтелігентними та мають на це право, які зовсім не знають, однак, імен багатьох «відомих» сучасних письменників…»