Ернесту Резерфорду наука завдячує доказом існування атомного ядра, яке вчений визначив як «муху» всередині «собора» атома. Незважаючи на мізерний розмір, в ядрі сконцентрована більшість маси атома, а значить, і енергії. Резерфорд вважається найкращим експериментатором своєї епохи: він оцінив вік Землі на основі радіоактивного розпаду, і за розкриття цієї таємниці в 1908 йому присудили Нобелівську премію в галузі хімії. Він першим досяг штучного перетворення одного елемента в інший, втіливши в життя тисячолітню мрію хіміків. Після смерті Крокодил, як за сильний характер прозвали його колеги та учні, був похований у Вестмінстерському абатстві. Новозеландець спочиває поряд із великими діячами англійської науки.