Белларіус, врятований від повного знищення, зараз поринув у жорстоку громадянську війну. Амра зникла, і хоча Холгрен має план знайти її та повернути, його план коливається між неможливістю та божевіллям. Перш ніж він зможе реалізувати це, Холгрену доведеться мати справу з трьома окремими арміями, які змагаються за контроль над Белларією, і всі вони розглядають його як загрозу, незручність або потенційний інструмент. Тим часом Холгрен намагається зловити в пастку одну з жахливих породжень розлому - гидоти, породжені божевіллям і могутністю Телемарха - і підкорити його своїй волі. Потім він має намір спуститися в одинадцять пекелів, щоб викрасти стародавній артефакт неймовірної сили з жахливих залів Чорної бібліотеки. О, які речі ми робимо заради кохання.